今回は中東を代表するフルーツ、”デーツ“についてご紹介したいと思います。

 

とっても甘く、ねっとりとした食感は、なんとなく干し柿を食べているよう。

日本人にも馴染みやすい味で、最近は日本でも人気が高まりつつあるフルーツです。

今回はそんな「デーツ」の栄養素や健康効果について、ご紹介したいと思います。

 

 

ナツメヤシって？

 

デーツは北アフリカ、西アジアが原産の果物で、日本語で「ナツメヤシ」と呼びます。

 

ナツメヤシの名前は、中国原産の果物の「なつめ」に似ていること、ヤシ科であること。

それらを組み合わせて、「ナツメヤシ」と呼んでいます。

 

 

 

木は世界中の熱帯、亜熱帯地域に分布し、葉は羽状。

 

5年ほどで実を付け始め、

成木は21〜23ｍほどになり、木の寿命は100年になることもあると言われます。

 

過酷な砂漠で力強く育つデーツは、その力強さから「生命の木」とも呼ばれています。

 

デーツの実は最初は緑色で、次第に黄色、ピンク、赤色へと約6週間で変わり、

その後食べ頃の茶色に変化します。

 

茶色のときが最も水分量が多く、食べると一番美味しい段階です。

 

 

収穫のタイミングは更に茶色くなったころで、10月〜11月の、焦げ茶色になった頃が収穫の時期。

ちなみに実は、一房で1000個ほどと、大量の実をつけます。

雌雄異株（しゆういしゅ）であり、雌と雄に分かれます。

受粉は手作業で行われ、雌の木が実をつけます。

 

収穫も人の手で行われ、登って切り取られます。

 

デーツの栄養

 

デーツはフルーツの中でもトップクラスの栄養を誇るスーパーフードとして知られ、

 

健康志向の方や、ダイエッターの方々に食されています。

 

 

中東では、妊娠中の女性がデーツを食べることがよくあり、

豊富な鉄分や栄養素のため、デーツを食べていれば元気な子供が生まれるのだとか。

 

言い伝えでは、聖母マリアもデーツを食べていたそうです。

参照：カリウムが多い食材でむくみを取ろう！むくみにはデーツがおすすめな理由

 

 

デーツの主な栄養素

下記に、デーツに含まれる栄養素と、働きを挙げていきたいと思います。

 

カリウム

• 血圧を下げる

• 筋肉の状態を正常に保つ
• 老廃物の排出
•  

食物繊維

• 整腸効果
• 血糖値上昇の抑制
• コレステロール濃度の低下
•  

鉄分

• いらいら等の精神症状の改善
• 造血作用
• 疲れに効く
•  

カルシウム

• 血液凝固作用
• 興奮の抑制
•  

銅

• ヘモグロビン合成
• 活性酸素の除去
•  

マグネシウム

• エネルギー代謝
• 神経伝達
•  

ビタミンC

• 病気に対する抵抗を強める
• 動脈硬化やがんの予防

 

このように、たくさんの栄養素と健康効果がデーツにはあり、これがデーツがスーパーフードたる所以です。

 

当店のデーツはチョコレートにコーティングされており、

始めての方でも食べ易くなっております。

 

ぜひ始めてのデーツとしていかがでしょうか？